Microsoft наконец-то озвучила цены на свой планшет Microsoft Surface — они сравнимы с ценами конкурентов. Однако компания не стала предлагать просто планшет, один из многих, а выдвинула свою идею гибридного устройства: планшет в любой момент может превратиться в ноутбук, причем клавиатура к нему уже идет в комплекте. Вообще выпуск подобного устройства я считаю знаковым как для Microsoft, так и для IT-индустрии вцелом: компания показала пути развития своего оборудования и программного обеспечения. Со времен выпуска Xbox Miscrosoft не выпускала устройств подобного уровня, и от того, насколько благосклонно его встретят потребители, зависит не только дальнейшее развитие этого планшета, но и судьба операционной системы Windows 8, которая практически написана под него.
Попытки создать гибридное устройство, соединив ноутбук с планшетом, были и до этого, но всегда это был либо слишком планшет с громоздкой клавиатурой, либо слишком ноутбук с активным экраном. Скорее всего дело не столько в устройствах, сколько в программном обеспечении для него — операционные системы были узконаправленными, подходящими для комфортного применения либо на планшетах, либо на ноутбуках.
Новая концепция дизайна Metro UI, опробованная на телефонах, перешла в арсенал полноценных компьютеров, и появление Windows 8 в октябре 2012 года показывает, что рынок созрел для универсальных устройств, которые по желанию владельцев могут трансформироваться из настольного компьютера в мобильный и обратно.
Планшет Microsoft Surface работает под управлением операционной системы Windows RT — вариант Windows 8 для мобильных устройств с процессорами ARM. Эта версия системы имеет ряд ограничений, обусловленных областью своего применения. Например, в ней нельзя будет запустить традиционные десктопные приложения, только приложения, рассчитанные на плиточный Metro-интерфейс.
Для тех, кому необходимы десктопные приложения, разрабатывается версия планшета Microsoft Surface Pro, работающего на процессоре Intel Core i5 под управлением Windows 8 Pro.
Модель самого начального уровня имеет 32 Гб внутренней памяти и будет стоить $499. Точно такая же модель с клавиатурой-чехлом Touch Cover стоит $599. Touch Cover представляет собой обложку-чехол, защищающий экран, в который встроена беспроводная сенсорная клавиатура. Он будет выпускаться в пяти цветовых решениях, и можно будет купить модель планшета как с ним в комплекте, так и отдельно.
Мне кажется, что выпуск гибридного планшета с клавиатурой и в двух модификациях — шаг, который станет тенденцией, определяющей в ближайшие несколько лет общее развитие планшетных компьютеров, и Microsoft, почувствовав ветер, правильно выставила свои паруса. По крайней мере Microsoft Surface полностью совпадает с моими ожиданиями от рынка планшетов, и возможно, что я не покупал планшет до этого, потому что ждал появления подобного устройства.